Nombrado en agosto jefe de Hamás, Yahya Sinwar fue asesinado en Gaza el miércoles 16 de octubre, según el Ejército israelí. Sinwar, considerado autor intelectual de los atentados del 7 de octubre, era uno de los máximos enemigos de Israel. El Ejército publicó imágenes previas al asesinato. Esto es lo que se sabe sobre la operación que, de manera fortuita, provocó la muerte de Sinwar.
Israel anunció el jueves 17 de octubre que había matado al máximo líder de Hamás, Yahya Sinwar, cuya muerte, aún no confirmada por ese grupo, supone un duro golpe para el movimiento islamista palestino después de más de un año de guerra en la Franja de Gaza y el asesinato a finales de agosto de su líder político, Ismail Haniyeh, en un bombardeo en Teherán que se atribuye a Israel.
Esto es lo que se sabe sobre la operación llevada a cabo contra Sinwar, el hombre a quien Israel considera uno de los autores intelectuales del ataque del 7 de octubre de 2023, que desató la guerra en Gaza.
Israel publica supuestas imágenes de Sinwar antes de su muerte
Tras horas de anunciar la muerte, el Ejército israelí publicó las imágenes en video donde supuestamente se ve la casa donde fue asesinado el líder de Hamás, Yahya Sinwar.
En un video de menos de un minuto publicado este jueves por las Fuerzas de Defensa Israelíes (FDI- Ejército), se ven los restos de una casa atacada, donde identifican a Sinwar como un hombre sentado en un sofá con el rostro enmascarado al que le falta una mano y que lanza un palo de madera con la otra sin demasiada fuerza hacia el dron que está grabando.
Las tropas no sabían que Sinwar estaba allí
El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, fue el encargado de confirmar la noticia de que Yahya Sinwar había sido “eliminado”.
“El asesino Yahya Sinwar, responsable de la masacre y las atrocidades del 7 de octubre, fue eliminado por los soldados (de las fuerzas israelíes)”, señala un comunicado de prensa del ministro.
Posteriormente, el Ejército israelí afirmó que la muerte de Sinwar se había dado en un ataque en el sur de Gaza, el miércoles. Según el canal de televisión saudita Al-Arabiya, la operación se llevó a cabo en la región de Rafah, aledaña a la frontera con Egipto.
Previamente, el Ejército israelí había dicho que había «eliminado a tres terroristas» durante operaciones en el enclave palestino y que estaba realizando pruebas de ADN para comprobar su identidad. Luego se confirmó que Sinwar estaba entre ellos.
El diario israelí de izquierdas Haaretz informó, además, que las tropas que participaron en la operación no tenían información sobre la presencia del líder de Hamás.
«No había señales de la presencia de rehenes en el edificio donde fueron eliminados los terroristas», confirmó el Ejército, en referencia a los secuestrados durante el atentado del 7 de octubre de 2023.
Las fuerzas israelíes estuvieron operando «en las últimas semanas» en la zona tras recibir información que indicaba la probable presencia de altos funcionarios de Hamás, agregó.
¿Qué pasó con los cuerpos?
Imágenes no verificadas publicadas en internet muestran a soldados israelíes rodeando un cuerpo con una importante herida en la cabeza, tendido entre escombros, cubierto de polvo, con un gran reloj y parecido a Sinwar.
Según el sitio web israelí Ynet, en los cuerpos se encontraron dinero y documentos de identidad, que fueron examinados primero por drones.
Una fuente de seguridad israelí informó inicialmente que se estaban realizando análisis de ADN en un cadáver para confirmar si se trataba de Sinwar. La Policía y el Ejército israelís este jueves por la noche confirmaron que una de las pruebas había sido completada.
«Las imágenes de los dientes han sido transmitidas al laboratorio forense y se están realizando pruebas de ADN. Al final de estos procedimientos podremos confirmar el asesinato«, explicó un comunicado de prensa, antes de que el Ejército confirmara que «fue efectivamente asesinado».
¿Cuáles fueron las reacciones?
El ministro de Defensa, Yoav Gallant, sostuvo que el Ejército israelí «perseguirá y eliminará a todos los terroristas». Su mensaje está confirmado.
La agencia AFP se puso en contacto con Hamás, que no respondió.
Yahya Sinwar es «responsable de atroces actos de terrorismo», declaró el presidente israelí, Isaac Herzog, pidiendo que «devuelvan» a los rehenes que aún se encuentran en Gaza.
A pesar de la muerte del líder de Hamás, la guerra «aún no ha terminado», afirmó posteriormente el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, que prometió no terminar con la vida de los secuestradores si liberaban a los últimos rehenes retenidos en Gaza.
Por su parte, el presidente francés, Emmanuel Macron, exigió la liberación de “todos los rehenes”, recordando que Yahya Sinwar fue “el principal responsable de los atentados terroristas y actos de barbarie del 7 de octubre”.
Finalmente, el presidente Joe Biden saludó en un comunicado “un buen día para Israel, Estados Unidos y el mundo” y llamó a aprovechar “una oportunidad” para un acuerdo político en Gaza.
¿Quién era Yahya Sinwar, el cerebro del ataque del 7 de octubre, asesinado por Israel?
Nombrado líder de Hamás el pasado agosto tras el asesinato de Ismail Haniyeh, Yahya Sinwar fue asesinado durante un ataque del Ejército israelí en Gaza, según informó el Ministerio de Asuntos Exteriores del Gobierno de Benjamin Netanyahu. El hombre era considerado un activista radical y pragmático, y estaba acusado por el Estado de mayoría judía de ser el cerebro del ataque del 7 de octubre contra el sur de Israel que dejó alrededor de 1.200 muertos.
Yahya Sinwar, líder de Hamás considerado carismático entre quienes lo conocían, pero entre las sombras.
El máximo dirigente del grupo islamista desde el pasado agosto, cuando reemplazó a Ismail Haniyeh, asesinado en un ataque israelí e Teherán, se convirtió en uno de los principales objetivos del Ejército del Estado de mayoría judía desde el ataque del 7 de octubre de 2023.
Y es que el Gobierno de Benjamin Netanyahu apuntó contra Sinwar como el “arquitecto” del sangriento asalto en el sur de Israel que detonó la guerra en curso en Gaza, que se ha prolongado por más de un año y que deja más de 42.000 palestinos muertos por las embestidas israelíes.
Una vida en la sombra
Yahya Sinwar pasó toda su carrera en la sombra: en las cárceles israelíes, donde permaneció 23 años, y luego en el aparato de seguridad del movimiento islamista palestino.
Se convirtió desde 2017 en uno de los líderes del movimiento islamista palestino en Gaza, antes de escalar como su máximo dirigente hace tan solo poco más de dos meses.
Fue, a sus 61 años, el artífice del sorpresivo ataque contra Israel hace más de un año. Ese día, cientos de comandos descendieron sobre kibutz, bases militares y una fiesta en Israel. Se trató de la peor agresión contra civiles del Estado israelí, desde su creación en 1948.
Impuso su ritmo para cambiar el equilibrio de poder sobre el terreno y tomó a todos por sorpresa
«Es su estrategia, él es quien puso en marcha la operación» probablemente durante uno o dos años, explicó a la agencia de noticias AFP Leïla Seurat, investigadora del Centro Árabe de Investigación y Estudios Políticos (CAREP) de París.
El hombre asceta, de cabello blanco, pero cejas pobladas y negras, «impuso su ritmo para cambiar el equilibrio de poder sobre el terreno y tomó a todos por sorpresa», señaló Seurat.
El hombre que desde entonces era considerado “el rostro del diablo” o “muerte en tiempo prestado”, en palabras del Ejército israelí, ya no apareció en público.
«Es el hombre de seguridad por excelencia» que, con un «carisma de líder», «toma decisiones con la mayor tranquilidad», declaró a AFP en 2017 Abou Abdallah, excompañero detenido de Hamás.
Activista desde los inicios de Hamás
En 1987, la primera Intifada (el levantamiento contra la ocupación israelí) estalló en un campo de refugiados en el norte de la Franja de Gaza. Yahya Sinouar, nacido en Khan Younis, un campo situado en el extremo sur del territorio, se unió entonces al recién fundado Hamás.
A sus 25 años, ya dirigía la Organización Yihad y Predicación, la unidad de inteligencia de Hamás que castiga a los «colaboradores», aquellos palestinos sancionados por sus servicios de inteligencia con el enemigo israelí.
En 1988, Sinwar fundó Majd, el servicio de seguridad interior de Hamás.
«Él no aboga por la fuerza por la fuerza, sino por llevar (a los israelíes) a las negociaciones»
Encarcelado en 1989, se consagró como líder de los presos. Condenado varias veces a cadena perpetua, fue puesto en libertad en 2011 con un millar de detenidos liberados por Israel, a cambio del soldado Gilad Shalit, rehén de Hamás durante cinco años.
Yahya Sinwar ve cómo Israel elimina a sus mentores, en particular al jeque Ahmed Yassine, fundador de Hamás, y a Salah Chehadé, artífice de las brigadas Ezzedine al-Qassam, brazo armado del movimiento, del que es considerado el brazo derecho.
Incluido en la lista estadounidense de “terroristas internacionales”, fue objeto de múltiples intentos de asesinato.
Elegido como líder de Hamás en Gaza en 2017, impulsa una estrategia “radical a nivel militar y pragmática en política”, explica Leïla Seurat. «Él no aboga por la fuerza por la fuerza», sino por “llevar (a los israelíes) a las negociaciones».
Estrangulación “con una keffiyeh”
Los medios de comunicación israelíes publicaron extractos de sus interrogatorios. Relató haber secuestrado a un traidor y llevarlo al cementerio de Khan Younis: «Lo metí en una tumba y lo estrangulé con una keffiyeh (…) Estaba seguro de que sabía que merecía morir».
Hizo saber que castigaría a cualquiera que intentara obstaculizar la reconciliación con Fatah
Políticamente, abogó por un liderazgo palestino unido para todos los Territorios Ocupados: la Franja de Gaza, en manos de Hamas, Cisjordania, administrada por Fatah de Mahmoud Abbas, y Jerusalén Este.
“Hizo saber que castigaría a cualquiera que intentara obstaculizar la reconciliación con Fatah”, recuerda el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR).
Tras su elección al frente de Hamás en Gaza, el movimiento aceptó el principio de un Estado palestino dentro de las fronteras de 1967, pero mantuvo como objetivo final la «liberación» de todo el territorio de Palestina en 1948, incluido el territorio israelí.
A toda costa, pretendía obligar a Israel y al mundo a interesarse por el destino de los palestinos. Pero los expertos subrayan que la estrategia de respetabilidad de la «política» de Hamás fracasó al optar por la violencia.
En un contexto de desinterés global por la causa palestina y una normalización emergente de las relaciones entre los Estados árabes e Israel, impulsó entre 2018 y 2019 las denominadas “Marchas del Retorno”. Los enfrentamientos a lo largo de la barrera de separación con Israel dejaron casi 300 muertos en Gaza.
El 7 de octubre de 2023, Hamás lanzó su ataque haciendo estallar el puesto de control que custodia la frontera con la Franja de Gaza, bloqueada desde 2007. La respuesta israelí ya ha causado más de 42.000 muertes, según el Ministerio de Salud gazatí.
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