La máxima autoridad de salud de EEUU pide poner etiquetas de advertencias en plataformas como Instagram y TikTok

Vivek Murthy, cirujano general, dijo que instaría al Congreso a exigir etiquetas alertando sobre el uso de las redes sociales y su efecto en la salud mental de los adolescentes.

Las etiquetas de advertencia, como las que aparecen en los productos con tabaco y alcohol

Vivek Murthy, cirujano general de Estados Unidos, anunció el lunes que impulsará la creación de una etiqueta de advertencia en las plataformas de redes sociales que advierta a los padres sobre el efecto dañino que puede provocar su uso en la salud mental de los adolescentes.

Las etiquetas de advertencia —como las que aparecen en los productos con tabaco y alcohol— son una de las herramientas más poderosas de las que dispone el máximo responsable sanitario del país, pero Murthy no puede exigirlas unilateralmente; la medida requiere la aprobación del Congreso. Aún no se ha presentado ninguna ley al respecto en ninguna de las dos cámaras.

Una etiqueta de advertencia enviaría un mensaje contundente a los padres “de que no se ha demostrado que las redes sociales sean seguras”, escribió Murthy en un ensayo publicado el lunes en la sección de opinión de The New York Times.

En su ensayo, califica los efectos de las redes sociales en niños y adolescentes de riesgo para la salud pública, al mismo nivel que las muertes en carretera o los alimentos contaminados.

“¿Por qué no hemos reaccionado ante los daños de las redes sociales cuando no son menos urgentes ni están menos extendidos que los que plantean los coches, los aviones o los alimentos inseguros?”, escribió Murthy. “Estos daños no son un fracaso de la fuerza de voluntad ni de la crianza de los hijos; son la consecuencia de liberar una tecnología poderosa sin las medidas de seguridad, la transparencia o responsabilidad adecuadas”.

«Riesgo significativamente mayor de sufrir problemas de salud mental»

Murthy se refirió a investigaciones que mostraban que los adolescentes que pasaban más de tres horas al día en las redes sociales corrían un riesgo significativamente mayor de sufrir problemas de salud mental, y que el 46 por ciento de los adolescentes dijeron que las redes sociales los hacían sentirse peor con su cuerpo.

Los adolescentes de EE. UU. pasan un promedio de 4,8 horas al día en plataformas de redes sociales como YouTube, TikTok e Instagram, según una encuesta de Gallup aplicada a más de 1500 adolescentes y publicada el otoño pasado.

En una entrevista el mes pasado, Murthy dijo que había oído en repetidas ocasiones de jóvenes que afirman que “no pueden salir de las plataformas”, y que a menudo descubren que habían pasado horas cuando simplemente tenían la intención de revisar sus cuentas.

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Prensa LOV/CCGuerra