Los fieles católicos comenzaron a visitar la tumba del papa Francisco el domingo, pasando junto a la sencilla tumba blanca en la basílica de Santa María la Mayor al día siguiente de que los poderosos del mundo y una multitud de cientos de miles despidieran al pontífice en su funeral.
La sepultura se halla precisamente a un lado de la capilla que la alberga y consiste, tal y como pidió en su testamento, en una lápida sencilla de piedra de Liguria, la tierra de sus antepasados italianos, con una única inscripción: ‘FRANCISCUS’, en latín.
La tumba está en el suelo, dentro de un receptáculo abierto en la nave izquierda de la basílica, y en la pared, iluminado con un haz de luz tenue, a la altura de la vista, hay una réplica de la cruz pectoral que usaba Francisco, en plata y con el Buen Pastor.
La tumba del papa Francisco en Santa María la Mayor
Se colocó una sola rosa blanca sobre la tumba identificada como «Franciscus», el nombre del papa en latín. Una luz proyectaba su cálido resplandor sobre la tumba y una reproducción de la cruz pectoral del difunto pontífice se veía en la pared sobre ella.
Nada más. No revela dato alguno sobre el difunto… puede de hecho que el mundo del futuro remoto llegue a preguntarse quién fue ‘Franciscus’ como ocurriría si hoy se preguntara a cualquiera por los otros siete papas del pasado que yacen en este templo.
Caravalhal vive en Roma, pero no pudo rendir homenaje a Francisco durante su velatorio en la basílica de San Pedro tras su muerte el Lunes de Pascua a la edad de 88 años. Dijo que visitó la tumba «para agradecerle por lo que ha hecho».
La tumba se abrió al público en el segundo de los nueve días de luto oficial por Francisco, después de lo cual se celebrará un cónclave para elegir al próximo papa.
Mientras tanto, se celebró una misa especial en la plaza de San Pedro dirigida por el cardenal Pietro Parolin, el secretario de Estado del Vaticano. Parolin es considerado un posible candidato para ser el próximo papa debido a su prominencia en la jerarquía católica.
Aún no se ha fijado una fecha para el cónclave, pero debe comenzar antes del 10 de mayo. Los cardenales que viajaron a Roma para el funeral de Francisco se reunirán regularmente esta semana antes del cónclave mientras comienzan a trazar un camino a seguir para la Iglesia católica, que cuenta con 1.400 millones de fieles.
El papa Francisco eligió su lugar de entierro en la basílica de Santa María la Mayor, cerca de un icono de la Virgen que veneraba, porque refleja su vida «humilde, sencilla y esencial», dijo el viernes el arzobispo que administra la basílica.
“Es increíble que ya no esté con nosotros”, dijo Susmidah Murphy, quien visitó la tumba durante un viaje a Roma desde su hogar en India. “Es triste que no tengamos papas como este muy a menudo”.
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Prensa LOV/Carmen Cecilia Guerra
AP