El puente «General Rafael Urdaneta», también conocido como el «puente sobre el lago de Maracaibo», fue inaugurado por el presidente Rómulo Betancourt, el 24 de Agosto de 1962, después de 4 años de construcción.
60 años cumple el puente Rafael Urdaneta
El puente Rafael Urdaneta fue planeado internacionalmente durante el gobierno del General Marcos Pérez Jiménez, Inicialmente nombró al proyecto con el nombre de Puente Ambrosio Ehinger, quien a causa de su derrocamiento no logró concluir la contratación.
Posteriormente se licitó la obra nuevamente, iniciándose los trabajos de la obra y tres años después es inaugurado, el 24 de agosto de 1962, por el presidente de Venezuela Rómulo Betancourt.
Es importante destacar que se considera el primer puente moderno de su tipo; de hecho, la tecnología para construcción costa afuera fue diseñada enteramente por venezolanos, lo cual involucró el diseño de gabarras para hincado de pilotes (gabarras martillo) y pilotes para el tipo de lecho que presenta el lago, accesorios para la distribución de las cargas a ser izadas, hitos tecnológicos que han pasado desapercibidos y de los cuales existen pocos registros históricos.
Una Obra majestosa que respondió a la necesidad de construir una vía que comunicara la costa occidental y oriental del Lago de Maracaibo, lo cual era una necesidad apremiante ya que la explotación del crudo y el desarrollo indetenible de la región lo ameritaban.
El puente sobre el Lago determinó la transformación física y urbana que cambió para siempre al Zulia. La magnitud y la técnica utilizada para su construcción la destacan como las maravillas de ingeniería hidráulica del siglo XX.
Las características de la obra resumen que el puente es construido en concreto armado y pretensado, con una longitud de 8.678 metros y 134 pilas.
En su parte central es del tipo atirantado, sus bases se encuentran ancladas en el fondo del Lago de Maracaibo, a una profundidad de 60 metros, lo cual permite que embarcaciones de hasta 45 metros de altura puedan entrar al lago.
¡Sin duda el orgullo de los Zulianos!
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Prensa LOV/CCGuerra